Ein Besuch in Vilnius

Ich bin noch nicht einmal eine Woche unterwegs auf meiner großen Wohnmobiltour durchs Baltikum und schon erwartet mich mit der Vilnius ein absolutes Highlight. Die Hauptstadt  Litauens ist nicht nur eine der größten Städte des Baltikums, sondern mit der gewaltigen Altstadt auch eine der beeindruckendsten. Drei Tage habe ich mir Zeit genommen, die Stadt zu entdecken und zu fotografieren.

Das Gebiet an der Vilna ist seit der Steinzeit besiedelt, die heutige Stadt wurde im 14 Jahrhundert gegründet. Der Sage nach schlief Fürst Gediminas, der übrigens im nahen Trakai residierte, an der Vilna, als er im Traum einen eisernen Wolf sah, der wild heulte. Grund genug hier eine erste Festung zu bauen um die sich im Laufe der Jahrhunderte eine Stadt entwickelte.

Vilnius hat heute 560000 Einwohner und ist damit die zweitgrößte Stadt des Baltikums. Die Altstadt ist nicht nur eine der größten, sondern auch eine der schönsten Europas. Die Universität gilt als eine der ältesten des Kontinents. In Vilnius stehen über 50 Kirchen, die zu den beeindruckendsten Gebäuden zählen.

Nicht nur Fürst Gediminas, sondern auch die späteren Herrscher waren tolerant und weltoffen. In Vilnius waren Religionen aller Art erlaubt und die Universität zog bald Denker und Dichter an. Im 1700 Jahrhundert lebten gerade mal 2% Litauer in der Stadt, ein großer Teil der Bevölkerung waren Juden, Russen und Polen. In dieser Zeit herrschte der Großfürst über ein Reich von der Ostsee bis zum Schwarzen Meer. Leider war diese Zeit der Toleranz mit der Eingliederung ins russische Zarenreich, die Besetzung durch das dritte Reich und die Sowjets vorbei. Erst seit der Unabhängigkeit versucht man die Toleranz wieder zu leben!

Ich starte meinen Rundgang in dem kleinen Künstlerviertel Uzupis, das sich halb-ernst vor einigen Jahren unabhängig erklärt hat. Das ehemalige Armenviertel bietet heute Platz für Künstler aller Art, Cafés, Restaurants und Freigeister. Es herrscht eine fröhliche, entspannte Atmosphäre hier und es ist viel gemütlicher als in der restlichen Stadt. Ein Grund, warum mir das Viertel besonders gut gefallen hat.

Schon von weitem kann man die leuchtend roten Kirchen in Klinkerbauweise entdecken. Vorne steht die St. Anna Kirche, die Ende des 15. Jahrhunderts entstanden ist. Der gotische Bau beeindruckt mit vielen Zwirbeln und Zacken. Dahinter steht St. Bernhard, die nicht wirklich der Hunderasse Bernhardiner gewidmet ist, sondern den Heiligen Franz und Bernhard. Im neugotischen Stil passt es perfekt zur älteren Kirche davor.

Warum stehen in Vilnius so viele Kirchen? In Vilnius entwickelte sich eine starke Reformationsbewegung. Die katholische Kirche setzte alles daran, dem Einhalt zu gewähren und finanzierte den Bau unzähliger Kirchen. Erfolgreich – während Riga und Tallinn protestantisch sind, ist Vilnius streng katholisch.

Wohl die schönste Straße der Altstadt ist die Pilies Gatne vom Kathedralenplatz einmal durch die Altstadt. Wunderschöne kleine Häuser mit farbigen Fassaden laden zu einem Besuch in den vielen kleinen Cafés und Restaurants ein. Die Gasse ist die einzige Fußgängerzone, die ich entdecken konnte. Eigentlich ziemlich schade!

Vilnius ist recht hügelig und bietet daher eine Anzahl von Aussichtspunkten. Natürlich am Gediminas-Turm. Ein ebenfalls sehr schöner Punkt ist an der drei Kreuzen auf der anderen Seite der Vilna. Ein Besuch lässt sich mit einem tollen Waldspaziergang verbinden, nur sollte man auf einige steile Höhenmeter vorbereitet sein.

Leichter zu erreichen ist der Aussichtspunkt bei der Festung. Auch von hier ist ein toller Blick geboten.

Vilnius ist eine Auto-Stadt, überall fahren Autos und das ziemlich schnell und übel. Fußgängerüberwege zählen ziemlich wenig. Radwege hören plötzlich auf, Fußwege sind matschig. Es gibt zwar viel Grün in Vilnius, dort sammeln sich aber auch viele Menschen.

Der typische litauische Hund ist der Pudel. Das ist die perfekte Größe für Vilnius. Hunde die viel laufen müssen, haben es nicht leicht. Es ist übrigens normal, dass die Pudel hinlaufen, wo sie wollen.

Überall stehen Elektroroller herum, die man mieten kann. Das ist ein tolles Fortbewegungsmittel und einfacher als das Fahrrad. Der Fahrstil der Einheimischen ist übrigens auch hier alles andere als zurückhaltend. Ich habe den Eindruck, wer hier eine Klingel benutzt, wird sofort verhaftet 🙂

Mit dem Wohnmobil kann man gut auf einigen Ganztagesparkplätzen übernachten. Wer es etwas gemütlicher haben will kann im  City-Camping aufschlagen oder wie ich im Downtown Forest Hotel, das einen kleinen Campingplatz dabei hat (unbedingt reservieren). Von hier sind es 500m nach Uzupis und kaum mehr in die Altstadt. Jugendherbergsflair inklusive!

Vilnius ist eine tolle Stadt, die Altstadt ist wirklich gewaltig und einen Besuch wert! Sie ist aber auch eine hektische Autostadt und passt so überhaupt nicht zur Gemütlichkeit, der Natur und der Ruhe, die ich im  Baltikum entdecken will! Nach drei Tagen bin ich glücklich meine Wohnmobiltour durchs Baltikum fortzusetzen. Ich fahre weiter zum  Mittelpunkt Europas und in den einsameren Norden nach Oberlitauen