Ich erreiche auf meiner Wohnmobilreise durchs Baltikum die kleine Stadt Birzai im Norden von  Litauen. Sie ist der Abschluss meiner wunderbaren Woche in Oberlitauen. Nach den beeindruckenden aber hektischen Tagen in Vilniushat mir Oberlitauen genau das gegeben, was ich im Baltikum gesucht habe – Viel Natur, Seen, Einsamkeit, Ruhe und traumhafte Plätze. Doch darüber gibt es ja einen eigenen Bericht.

Ganz im Norden von Litauen liegt das kleine Städtchen Birzai mit ca 15.000 Einwohnern. Sie ist vor allem bekannt für seine Bierbrauerei, ganze drei große Unternehmen sind hier ansässig. Sie können besichtigt werden, allerdings nur in Gruppen. Ansonsten fand ich die Innenstadt recht unansehnlich, teilweise weil hier auch überall gebaut und erneuert wird. So konnte ich nicht mal die Burg besuchen, sie war komplett eingezäunt. Birzai ist im Aufbruch!

Ganz anders sieht die Umgebung aus. Ich finde einen kleinen offiziellen Campingplatz am See, der ordentlich ist. Der freundliche Besitzer erfüllt alle Wünsche, ist aber nicht immer anwesend. Die Lage ist top. Es sind nur wenige Meter zum See. Durch einen tollen kleinen Park spaziert man zur großen Seebrücke, über 500m lang. Diese führt zum Herrenhaus auf der anderen Seite. Ein wunderschöner Abendspaziergang.

Das absoluten Highlight von Birzai ist aber die unglaubliche Umgebung. Die Natur bietet hier so viel Abwechslung, dass man Programm für Wochen hat. Zuerst ging’s zu den Karsthöhlen im Westen. Naja, als Schwabe von der Alb kann ich über Höhlen nur lachen, denn wirkliche Höhlen durfte ich nicht besuchen. Aber es sind Dolinen, die in ihrer Anzahl und Größe wirklich auch für einen Schwaben beeindruckend sind. Zwei kleine Rundwanderungen führen dort vorbei und lassen einen auf Stegen durch die Löcher wandern. Die Kuhhöhle ist mit 15 m die tiefste Doline und laut Infotafel geht es hier auch noch tiefer in den Boden. Koordinaten: 56.208892, 24.693543

Zahlreiche Flüsse und Seen durchziehen das Land. Eine besonders hübsche fand ich im Kurpark eines kleinen Nachbarörtchens, die „Geruchsquelle„– ich würde sie mal eher mit „Stinkequelle“ bezeichnen. Ein großer Quelltopf liegt im Park und ein fröhlich plätscherndes Flüsschen rinnt ab. Den Namen hat sie von ihrem schwefelhaltigen Wasser, das wohl stark riecht. Ich habe allerdings nichts gerochen. Ein Spaziergang an der Memele, direkt an der Grenze von Lettland ist auch etwas Schönes, da die Flüsse hier noch fließen dürfen, wie sie wollen. Koordinaten:  Koordinaten: 56.200929, 24.621124

Was mich sehr beeindruckt hat auf der ganzen Fahrt durch Litauen, ist das Gedenken an die vielen litauischen Juden, die im zweiten Weltkrieg deportiert und ermordet wurden. Aufgefallen ist das schon in Trakai, der Stadt, in der der König sich eine große jüdische Leibwache nach einem Feldzug einlud. Auch in Birzai gibt es mehrere Gedenkstätten – die größte besuchte ich in einem Wald nordöstlich vom Campingplatz. Hier wurden 1940 2400 jüdische Bewohner der Stadt von der Gestapo und von litauischen Kollaborateuren erschossen und verscharrt. Männer, Frauen, Kindern.

Besonders schön finde ich die Texte, hier wird an Mitmenschen, an Freunde, an wichtige Säulen der Gesellschaft erinnert und die Wichtigkeit der jüdischen Mitbürger betont. Das erste Opfer war ein angesehener Arzt, zu dem jüdische und nicht-jüdische Bürger von Birzai gerne gingen. Er gehörte dazu! Dieses Dazugehören erkenne ich in vielen anderen Gedenkstätten in Europa nicht!

Einen der schönsten Orte, die ich in Litauen besucht habe, sind die Karstseen im Nordwesten. Über 50 Dolinen sind hier mit Wasser gefüllt. Bei Niedrigwasser sind es Einzelseen. Bei höherem Wasserstand gibt es einen großen See. Durch das Seenlabyrinth führt ein Wanderweg – über Stege und Brücken geht es vorbei an der tollen Natur. Ein wunderschöner Aussichtsturm bietet einen tollen Überblick. Im Bauch des Turms werden Vorträge gehalten. Übrigens kann man auf dem Parkplatz (wie auch bei vielen anderen Attraktionen rund um Birzai) bestens im WoMo übernachten: Platz, Ruhe, Toiletten und kostenloses Internet mit USB-Aufladestation. Was für ein Service! Koordinaten:  56.248237, 24.691336

Mit drei tollen Tagen in Birzai endet meine Fahrt durchs Landesinnere von Litauen. Zwei tolle, abwechslungsreiche Wochen liegen hinter mir. Jetzt geht es auf meiner Wohnmobiltour durchs Baltikum weiter nach Lettland. Wenn alles gut läuft, werde ich in zwei Monaten an der Küste wieder nach Litauen kommen. Gute Reise!