Burg Katzenstein – ein stiller Riese über dem Härtsfeld

Mit Burgspielen

Burg Katzenstein –

ein stiller Riese über dem Härtsfeld

Nach unserem kosmischen Auftakt am Steinheimer Meteoritenkrater, nach dem goldenen Morgen auf dem Rundweg und dem Besuch im kleinen Museum, rollen Maxi, Günther und ich am Nachmittag weiter – hinein in die Welt der Staufer. Hinter Dischingen wächst der Felsrücken, darauf sitzt sie, kompakt und souverän: die Burg Katzenstein. Kurz denke ich an unsere letzten Alb-Stationen – den Uracher Wasserfall, die geheimnisvolle Wimsener Höhle und den Hohlen Fels – und dann steht sie plötzlich ganz nah vor uns: Ringmauer, Palas, der romanische Bergfried, „Katzenturm“ genannt, mit seinen gewaltigen Buckelquadern. Der Wind ist mild, die Farben sind sanft – und doch liegt hier diese Dichte von Jahrhunderten.

Im Burghof

Wie alles hier wurde – eine sehr alte Stauferburg

Burg Katzenstein wird schon im Hochmittelalter fassbar; Ministeriale der Grafen von Dillingen erscheinen im 12. Jahrhundert als Herren, später übernehmen Linien der Hürnheim und schließlich die Grafen von Oettingen. 1648 brennt die Burg im Zuge des Krieges, ab 1669 wird sie erneuert und zeitweise Residenz – vielleicht erklärt das, warum sie nie zur Ruine verkam. Dass sie heute als eine der ältesten erhaltenen Stauferburgen gilt, spürt man in jedem Bauteil: im romanischen Bergfried mit hochliegendem Zugang, im spätromanischen Palas und in der Laurentius-Kapelle mit Fresken aus der Übergangszeit von Spätromanik zu Frühgotik. Die Lage am Rand der Ries-Alb – zwischen Egautal und Katzensteiner Bach – gibt ihr zudem diesen klaren Horizont: Burg über Landschaft, Zeit über Tal.

Katzenstein-Panorama

Ankommen, Einlass, Rhythmus der Besichtigung

Am Torhäuschen lösen wir Tickets – 7 € pro Erwachsenem, Führungen um 11, 14 und 16 Uhr sind inklusive; gleichzeitig darf man große Teile der Anlage frei durchwandern, nur die Kapelle ist aus guten Gründen nur mit Führung zugänglich. Im Hof duftet es nach Kaffee und Kuchen aus der Burgschänke; Maxi findet sofort seinen Schattenplatz; ich streiche über den rauen Stein der Ringmauer und warte, bis unsere kleine Gruppe aufbricht.

23 m Brunnen

Station 1 – die Brunnenstube: Kühle, Stein, Wasser

Zuerst führt uns der Weg unter den Palas, in die Brunnenstube. Ein doppeltes romanisches Tonnengewölbe ruht auf Bögen; direkt an der Felswand fällt der Blick in den in den Fels gehauenen Burgbrunnen – rund 23 Meter tief. Hier sicherte man über Jahrhunderte die Wasserversorgung der Burg; heute ist der Raum ein Lieblingsort für kleine Feste und die berühmten Rittermahle. Es riecht nach Stein und Geschichte, die Luft ist kühl, die Stimmen werden automatisch leiser.

Hochzeitssaal

Station 2 – der Trausaal: Heute „Ja-Wort“, früher Herrensitz

Eine Treppe höher stehen wir im repräsentativen Saal über der Brunnenstube – einst Wohn- und Amtsraum des Burgherrn. Heute ist er Außenstelle des Standesamts; hier werden Paare getraut, während draußen die Ringmauer und der Fels wie Zeugen aus einer anderen Zeit stehen. Holzstühle, Wappen, viel Atmosphäre: genau der richtige Ort, um eine Geschichte zu beginnen.

Station 3 – die Laurentius-Kapelle: Farbe, Glaube, Fresken

Für die Kapelle schließen wir uns der Führung an – sie ist das Juwel der Burg. Zweigeschossig, romanischer Baukern, weiche Rundungen der Apsis; an den Wänden Fresken um 1250–1280, genau in der Scharnierzeit von Spätromanik zu Frühgotik. Figuren, Ornamente, Farbe – zurückhaltend restauriert, nahbar, sehr still. Ich bleibe lange vor der Apsis stehen und merke, wie der Raum die Stimmen verschluckt.

In der Burg

Station 4 – Palas, Dürnitz, Rittersaal & „Schatz von Katzenstein“

Dann weitet sich die Burg: Palas mit seinem spätromanischen Kern, darüber die Dürnitz (die große, gewölbte Halle), im Obergeschoss Biforien-Fenster, eine kleine Waffenkammer, Ausstellungsstücke zum Alltag der Burgbewohner. Der Rundgang erzählt im Vorbeigehen die Baugeschichte – vom Wehrbau zur Residenz – und warum die Anlage als Lehrbeispiel romanischer Burgarchitektur gilt. Vom Wehrgang fällt der Blick in den Hof zur Burgschänke – und weiter hinaus in das weite Härtsfeld.

Mit Burgspielen

Heute lebendige Burg: Schänke, Rittermahle, sogar Übernachten

Katzenstein ist keine „tote“ Burg. Es gibt Rittermahle, Themenführungen, Familienprogramme; in Hof und Schänke wechselt das Programm zwischen still und festlich. Wer will, übernachtet sogar innerhalb der Mauern – ein paar schlichte Zimmer und Apartments machen die Zeitreise komplett. Für uns reicht heute der Kuchen im Hof und der kleine Spaziergang hinüber zum Hügel gegenüber: die Burg im Abendlicht, die Schatten länger, Maxi neben mir, Günther wartend im Tal – ein sehr gutes Bild.

Kühe mit Burgblick

Abschied – und was bleibt

Ich mag Burgen, die leise sind. Burg Katzenstein hat diese Ruhe, ohne eine Sekunde langweilig zu sein: Brunnenstube mit Tiefenblick, Kapelle mit Fresken, Palas mit Geschichte – und draußen das Härtsfeld, das alles zusammenhält. Für morgen haben wir das Kloster Neresheim im Kopf und den Ipf als Gipfel; heute aber nehmen wir die Katzenstein-Stille mit in die Nacht.