Karlstad – die Sonnenstadt am Vänern

Wir sind auf unserer Wohnmobiltour zu den Lofoten ganz im Norden des Vänern angekommen. Tolle Wanderungen durch das Naturschutzgebiet Yttre Bodane und am kleinen Sävsjön liegen hinter uns. Jetzt kommen wir nach Karlstad, größte Stadt am Vänern und Zentrum des Värmlandes.

Die Metropole an der Mündung des größten schwedischen Flusses Klarälven in den Vänern hat heute gut 60.000 Einwohner. Sie ist Bischofssitz und Hauptstadt des Värmlandes. Aber vor allem ist sie kulturelles und wirtschaftliches Zentrum einer großen, sonst hauptsächlich ländlichen Region rund um den Vänern.

Hier in Karlstad kreuzen sich mehrere Autobahnen und Zugstrecken, sie ist auch verkehrstechnisch die Metropole.

Dank eines guten Parkleitsystems finden wir ohne Probleme einen Parkplatz. Gut, es ist Karfreitag und in der Stadt ist wirklich nicht viel los. Außer der obligatorischen „Easypark App“ kann man auch am Automaten ein Ticket ziehen. Ich lasse Günther und Maxi allein und spaziere entlang des Kanals durch die Stadt. Schnell fällt mir auf, wie viele Menschen hier Spazierengehen und wie viele Hunde sie dabei haben.

Ebenfalls fällt mir schnell auf, wie weit die Abstände zwischen den Häusern sind und wie viel Grün dazwischen zu einem Spaziergang einlädt. 1865 brannte fast die gesamte Innenstadt ab. Bei anschließenden Neuaufbau wurde auf Abstände, große Plätze und Feuerschutz geachtet.

Wir spazieren entlang des Prämkanalen, der den gleichen Baumeister hat wie der Dalskanal, den wir neulich bei Haverud angeschaut hatten. Im Sommer fahren auf den Kanälen und Flussarmen Busboote, die man zum normalen Tarif des ÖPNV nutzen kann – perfekt für eine Stadtrundtour!

Ich erreiche den großen Seitenarm des Klarälven, der rund um Karlstad in den Vänern mündet. Die große Östra Bron fällt sofort ins Auge – sie ist die größte Steinbrücke Schwedens und hat 12 Bögen. Sie strahlt eine Altersseriosität aus, wie man sie sonst nirgendwo in der Stadt findet. Direkt daneben steht das topmoderne CCC, ein Glaspalast und das Congress-Centrum der Stadt. Die gegensätzlichen Gebäude passen ausgesprochen gut zusammen – finde ich.

Entlang des Klarälven erreichen wir die Museumshalbinsel, wie ich sie genannt habe. Hier auf dem letzten Zipfel der Innenstadt liegen gleich mehrere Parks und Museen. Das bekannteste ist das Värmlandmuseum, eines der meistbesuchte Museen Schwedens. Hier findet man nicht nur alles über die Region Värmlandes, sondern auch wechselnde Kunstausstellungen und ein spezielles Kindermuseum. Direkt gegenüber das „Sandgrund-Museum“, das dem Künstler Lars Lerin gewidmet ist. Mir ist er völlig unbekannt, er soll aber wohl erfolgreich mit Wasserfarben hantiert haben.

Gemütlich geht es gerade in Richtung des zentralen, großen Platzes – dem Stora Torget. Alles ist sehr rechtwinklig in dieser Stadt, Ergebnis des geplanten Neuaufbaus nach dem Brand. Der Stora Torget ist so ein sehr großer Platz im Zentrum der Stadt – An einer Seite steht das Rathaus, an der anderen das altehrwürdige Gymnasium. Auf dem Platz, der einer der größten in ganz Schweden ist, finden Märkte, Feste und Konzerte statt, aber auch der Busbahnhof ist hier integriert. Und die große Friedensstatue steht hier, die man sich unbedingt anschauen muss.

Vom Platz aus kann man die Domkirche schon erkennen, die etwas erhöht über die Stadt wacht. Sie hat den Brand unbeschadet überstanden und ist typisch schwedisch in weiß gehalten. Sie ist Sitz des Bischofs von Karlstad. Da Karfreitag ist, spaziere ich lieber nicht in die Kirche, obwohl sie offen ist.

Hinter dem Rathaus steht ganz zierlich und klein die Statue der Sola. Denn Karlstad ist nicht nur einer der sonnenreichsten Orte Schwedens, die Bewohner haben auch ein besonders sonniges Gemüt, so sagt man. Sola ist die Verkörperung des sonnigen Gemütes und stellt eine der vielen Bedienungen in den Karlstädter Lokalen dar. Toll finde ich das Karlstädter Wappen – eine liebevoll lächelnde Sonne von Kinderhand gezeichnet. Das Wappen entdeckt man an allen Ecken der Stadt, die Einwohner sind stolz darauf.

Verglichen mit Städten wie Stockholm, Göteburg oder auch Halmstad fällt sofort auf, dass Karlstad über keine historischen Gebäude verfügt und selbst der Stadtplan am Reißbrett entstand. Bei einem Spaziergang fehlt das natürlich und so überrascht es nicht, dass als Top Sehenswürdigkeiten eher die Naturschutzgebiete außerhalb der Stadt aufgeführt werden, als Gebäude innerhalb der Stadt. Aber ein Spaziergang oder eine Tour mit dem Busboot lohnt sich auf alle Fälle. Und die Einkehr auf einer Terrasse der zahlreichen Cafes und Restaurants. Und wer in den Norden will, der findet in Karlstad noch einmal alle Geschäfte, um sich auch mit besonderer Ware einzudecken.

Unsere Wohnmobiltour Lofoten führt jetzt steil nach Norden. Wir folgen dem Klarälven in die Wälder Dalarnas und an den bekannten Siljan See. Aber auch die Städte Mora und Falun bekommen einen Besuch ab.